Geheim? Alleen als het écht moet!

Soms worden de deuren van de raadszaal in het gemeentehuis gesloten. Wat gebeurt er eigenlijk achter die gesloten deuren van het gemeentehuis?

Een vraag die inwoners soms stellen – en terecht. Want in een democratie is openheid de norm. De gemeenteraad neemt besluiten over wonen, werkgelegenheid, bereikbaarheid, het sociaal domein, enz. Besluiten die impact hebben op de levens van onze inwoners. Dat vraagt om openheid, vertrouwen en een transparante werkwijze. Daarom zijn raadsvergaderingen openbaar en voor iedereen toegankelijk. U kunt op de publieke tribune in de raadszaal of thuis op de bank via de website van de gemeenteraad vergaderingen volgen. U bent van harte welkom!
 
Toch zijn er momenten waarop de gemeenteraad informatie tijdelijk geheim moet houden. Bijvoorbeeld bij onderhandelingen over een strategische aankoop van een pand of bouwgrond, financiële informatie die niet bedoeld is voor commerciële partijen of bij gevoelige gesprekken over een asielzoekerscentrum. Dan is het soms nodig dat de deuren van de raadszaal gesloten worden voor het publiek en de livestream op zwart gaat. 
 
Maar geheimhouding mag en zal nooit vanzelfsprekend zijn. Daarom heeft de gemeenteraad nu duidelijke afspraken gemaakt over hoe we daarmee omgaan. Deze afspraken zijn vastgelegd in een “Protocol geheimhouding”. Alles natuurlijk gebaseerd op landelijke wetgeving, het schenden van de geheimhouding kan dan ook strafbaar zijn.
 
De kern? Openbaarheid is de regel, geheimhouding de uitzondering.
 
Als er toch geheimhouding nodig is, dan gebeurt dat waar mogelijk met een duidelijke einddatum. Geen eindeloos gesloten dossiers, maar helderheid over wanneer iets openbaar wordt. En zodra dat moment daar is, publiceren we de bijbehorende stukken én – als het om een geheime raadsvergadering ging – ook de opname daarvan op de website van de gemeenteraad.
 
Onlangs zijn bijvoorbeeld de stukken over een vastgoedtransactie en het debat over vluchtelingenopvang openbaar gemaakt. Met deze werkwijze wil de raad laten zien dat het vertrouwen van onze inwoners serieus genomen wordt. Wilt u er meer over weten, neem dan gerust contact op met de griffie van de gemeenteraad.

Burgemeester Dirk Heijkoop