Nieuwjaarstoespraak burgemeester Dirk Heijkoop

Tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst van 5 januari 2026 gaf burgemeester dirk Heijkoop zijn nieuwjaarstoespraak van 2026. Hij deed ook een oproep om mee te doen met 70 jaar Hardinxveld-Giessendam.

Hartelijk welkom op de nieuwjaarsreceptie van de gemeente Hardinxveld-Giessendam. 

Ik wil beginnen om enkele mensen aan u voor te stellen. Elk jaar nodigen wij inwoners uit die hun organisatie aandacht willen geven of er iets over willen vertellen. Dit jaar heb ik drie vertegenwoordigers van Hart van Hardinxveld. Zij stellen zich voor en ik heb wat vragen aan hen. 
(Hierna volgde gesprek met Jaap van Houwelingen en Fred Romijn over Hart van Hardinxveld)

Dames en heren,

Dan wil ik u zelf ook nog wat zaken voorhouden. Aan het begin van het nieuwe jaar, zo net na de jaarwisseling, is er altijd weer deze bijeenkomst, waarin ik graag mag terugblikken op het afgelopen jaar en vooruitkijken naar het nieuwe jaar.  De jaarwisseling blijft voor mij, en ik denk velen van u, toch een bijzonder fenomeen. We leven ernaar toe met vaak veel stress om wat er allemaal nog afgerond moet worden voor 31 december. De avonden vullen zich met een etentje hier en een kerst- of oudejaarsborrel daar. Nog een paar laatste vergaderingen om nog een aantal knopen door te hakken. We kijken vast vooruit naar kerst en de jaarwisseling, wie nodigen we uit, of waar gaan we naartoe, wat zullen we eten, gaan we nog vuurwerk afsteken, het is immers de laatste keer. En we spreken tegen elkaar uit om even lekker uit te rusten en bij te tanken na een druk en stressvol jaar.

En dan de jaarwisseling zelf…. We maken draaiboeken voor maatregelen die er eigenlijk allemaal op zijn gericht om zoveel mogelijk schade te voorkomen. Alle verloven van de politie worden ingetrokken, we huren extra toezichthouders in, de brandweer bereidt zich voor, ziekenhuizen en ambulancediensten staan paraat. En dan rond 12 uur veranderen in een rap tempo veel plekken in Nederland in een oorlogsgebied. Waar granaten en vuurpijlen richting de politie en brandweer en zelfs ambulancemedewerkers gaan. Waar bushokjes, vuilnisbakken, auto’s en noem maar op worden opgeblazen alsof het de gewoonste zaak van de wereld is. En waar elke vorm van gedrag, respect, omzien naar elkaar, redelijkheid als donderslag bij heldere hemel is verdwenen. En nieuwjaarsmorgen lezen we met afschuw hoeveel slachtoffers er zijn, de immense schade die er is, de branden en ongelukken die zijn gebeurd. Ook in HG is er van alles vernield, ik heb filmpjes gezien van jongeren, kinderen nog van hooguit 15 jaar die prullenbakken opblazen. Wat de schade is zal de komende tijd duidelijk worden. En nu staan we hier weer in alle rust elkaar een gelukkig nieuwjaar te wensen alsof er niets gebeurd is. Wat is dat toch?

En toch wil ik niet alleen op deze manier terugkijken naar de jaarwisseling. Het algemeen beeld in HG is dat het overgrote deel van de inwoners een gezellige jaarwisseling heeft gevierd, voornamelijk in huiselijke kring. En dat is de beste manier om jongeren van de straat te houden. Wat ik net opsomde is hier allemaal niet gebeurd en daar ben ik zeer dankbaar voor. Met elkaar is de verantwoordelijkheid genomen om het leuk te houden en vooral te genieten van het toch ook mooie vuurwerk bij de jaarwisseling. Zo kan het ook!

Een kort terugblik op het afgelopen jaar

Wij vierden met elkaar 80 jaar Vrijheid in Nederland en natuurlijk ook in ons dorp. Wat ben ik er trots op dat er zoveel vrijwilligers en medewerkers bezig zijn geweest om zo'n mooi en gedenkwaardig programma neer te zetten. Want weet u het nog: de expositie in museum De Koperen Knop, mooie vrijheidslezingen van Bart Wallet en Kim Putters, een heel drukbezochte avond van de Historische Vereniging, het halen van het bevrijdingsvuur in Wageningen, een heel mooi programma op 5 mei rond sporthal De Wielewaal, een Anjerconcert en tot slot de onthulling van een gedenkplaats voor de dodelijke slachtoffers van de april/mei staking 1943 aan de Rivierdijk. Het staat voor mij als een paal boven water dat herdenken van onze vrijheid van groot belang blijft. 

Ook het afgelopen jaar zijn er weer nieuwe verhalen en gebeurtenissen ontdekt die illustreren dat de gevolgen van een oorlog ongelofelijk veel impact heeft op het leven van mensen. Ook de Oekraïners in ons dorp die nog steeds, na jaren, niet terug kunnen naar hun land. Generaties lang zit de pijn opgeslagen in nabestaanden, dat staat hen ook allemaal te wachten.  Naast 80 jaar vrijheid zijn er in HG weer vele activiteiten en evenementen georganiseerd door en voor onze inwoners. Voor goede doelen, voor vermaak, voor jubilea, een opening, de Roparun enz. maar ook het Koningsfeest, de Speelin, de veiligheidsdag. En zojuist kreeg u een inkijkje in Hart van Hardinxveld, Ik ben ontzettend blij met al die activiteiten. 

Laatst sprak ik een inwoner die sinds enkele jaren in HG woont en die zei dat er zoveel georganiseerd wordt in het dorp, en dat niet zo had verwacht. Maar er volop van genoot en aan mee deed. Zoals gezegd beschikken we in Hardinxveld-Giessendam over veel inwoners die hart hebben voor de samenleving en hun steentje hieraan willen bijdragen. Naast de lintjes die ik weer heb mogen uitreiken aan inwoners met een bijzondere bijdrage, mocht ik dit jaar ook aan iemand de Erepenning van Hardinxveld-Giessendam uitreiken, nl. de heer Erik van Noordenne. Het blijft heel bijzonder om als burgemeester, namens het gemeentebestuur, zo'n penning te mogen uitreiken.
Hardinxveld-Giessendam is volop in beweging.

Het Huis van de Gemeente, dit gemeentehuis waarin wij nu staan wordt aangepakt. En is straks de thuishaven voor de Bibliotheek Aan Zet, het welzijnswerk, de politie en de gemeentelijke organisatie. Maar wat dacht u van de plannen voor woningbouw in de Blauwe zoom, 't Oog, de Pieter de Hooghstraat, de Nassaustraat en scholen aan de Pietersweer, onderzoek naar een gezamenlijk zwembad met de gemeente Sliedrecht, sporthal de Wielewaal het centrum. De bedrijfskavels die zijn uitgegeven, en bedrijven weer groeiperspectief bieden. Soms kan en gaat dat snel, en soms is het bouwend op een toekomst en een omgevingsvisie een proces van lange adem en volhouden. Regeren is vooruitzien! Ook in het kader van duurzaamheid worden grote stappen gezet en de nieuwe aanpak van jeugdzorg, waardoor er dichter bij huis hulp kan worden ingezet door het sociaal team. En zo kan ik nog wel even doorgaan.  Veel van die activiteiten doen wij natuurlijk niet alleen; met de Smart Delta Drechtsteden en de AV-regio, en steeds meer gemeenten er omheen, lopen goede samenwerkingen. Die helpen ons verder op de taaie processen van bereikbaarheid, woningbouw, klimaat, economische en in het bijzonder maritieme ontwikkeling. Ik ben trots op de vele vormen van regionale samenwerking. 

Wij hebben dit najaar de verkiezingen voor de Tweede Kamer gehad, ik hoop dat er snel een daadkrachtige regering gevormd wordt om dit land eindelijk weer te gaan besturen. En velen zijn alweer druk bezig met de komende Gemeenteraadsverkiezingen. En de uitkomsten daarvan zullen wij direct zelf ervaren. Hoe zal de samenstelling van de nieuwe gemeenteraad en een nieuw college eruitzien? Ik ben heel benieuwd. Natuurlijk gaat dit weer goedkomen en hoop ik op een grote opkomst bij de verkiezingen, zodat onze gemeenteraad een goede afspiegeling zal zijn van onze gemeente. Verkiezingen zijn namelijk het feest van de democratie! Laat dus uw stem horen op 18 maart a.s.!

Ook in 2026 zullen wij als college weer op pad gegaan om diverse bedrijven en instellingen te bezoeken. Ook voor onze collegevergaderingen zoeken wij regelmatig leuke en inspirerende plekken buiten het gemeentehuis. Wilt u ons te gast hebben, dan horen wij dat graag.

Dan tot slot
Volgend jaar, in 2027, Bestaat Hardinxveld-Giessendam 70 jaar en dat willen we vieren. Het zou geweldig mooi zijn er een jubileumjaar met volop activiteiten, herinneringen en ontmoetingen van te maken. Wilt u mee organiseren, of heeft u gewoon een goed idee. Groot of klein, praktisch of creatief. Er staat een ideëenbus hier in de hal. Wij kijken uit naar uw inbreng! U hoort het; Hardinxveld-Giessendam sprankelt en bruist. Maar laten wij met zijn allen ook degenen in het oog blijven houden die dat niet elke dag ervaren. Het kaartje, de maaltijd, de arm om de schouder of een opbeurend praatje zijn goud waard.
Want… Hardinxveld-Giessendam vormen we samen u en ik, met alle inwoners samen!

Daarop wil ik proosten!
Intussen zijn de bubbels uitgedeeld, heeft iedereen een glas? Blijf nog even en geniet van het goede gesprek en van de muziek, uitgevoerd door het muziek duo PatchouLi. 

Dan wens ik u allen een gelukkig en voorspoedig 2026!

Proost!!